Tại Denver, Colorado, các nhà khoa học hàng đầu đã triệu tập để phân định sự khác biệt giữa địa chất và địa hóa học, hai ngành khoa học Trái đất đan xen nhưng khác biệt quan trọng để thúc đẩy sự hiểu biết của chúng ta về vật liệu hành tinh. Địa chất tập trung vào cấu trúc vật lý, lịch sử và các quá trình định hình Trái đất, kiểm tra sự hình thành đá, chuyển động kiến tạo và hiện tượng bề mặt. Ngược lại, địa hóa học đào sâu vào thành phần hóa học và phản ứng của vật liệu Trái đất, phân tích sự phân bố nguyên tố trong đá, đất và nước, từ đó tiết lộ những hiểu biết sâu sắc về sự hình thành và chu kỳ động của Trái đất. Tiến sĩ. Elaine Robertson, một chuyên gia địa hóa học từ Đại học Colorado, khẳng định rằng 'trong khi địa chất cung cấp khuôn khổ, địa hóa học cung cấp cái nhìn sâu sắc ở cấp độ phân tử không thể thiếu để diễn giải sự tiến hóa hành tinh và quản lý tài nguyên.' Sự khác biệt này ngày càng thích hợp khi các cuộc điều tra khoa học vượt ra ngoài Trái đất đến các vật thể ngoài trái đất như Mặt trăng. Các sứ mệnh mặt trăng gần đây dựa vào các phân tích địa hóa để đánh giá vật liệu bề mặt, thông báo cả kiến thức khoa học và việc sử dụng tài nguyên trong tương lai. Trong khi đó, các nhà địa chất giải thích dữ liệu không gian và cấu trúc để xác định theo ngữ cảnh những phát hiện này trong các câu chuyện tiến hóa hành tinh. Do đó, việc tổng hợp địa chất và địa hóa học là mấu chốt trong việc giải quyết các thách thức đương đại, từ các nghiên cứu tác động của biến đổi khí hậu trên Trái đất đến lập kế hoạch thăm dò ngoài trái đất bền vững. Cách tiếp cận tích hợp này thể hiện sự đi đầu của Trái đất và khoa học hành tinh, nhấn mạnh độ chính xác, sự hợp tác liên ngành và các phương pháp cải tiến.